João Costa

This blog post, written in Portuguese, reflects on the value of studying at a multidenominational seminary and how theological unity, diversity, and spiritual formation serve the Church. Read a related post in English.

A cooperação mútua no corpo de Cristo é um princípio que perpassa o nascimento e desenvolvimento das comunidades cristãs do Novo Testamento e, como ensina o apóstolo Paulo, é uma expressão do amor de Deus (Ef 4.15,16). Um seminário multidenominacional oferece benefícios únicos para a formação teológica, espiritual e relacional do povo de Deus. À luz dessa convicção, o Gordon-Conwell Theological Seminary, fundado em 1969,  é uma instituição comprometida com a diversidade de tradições evangélicas, aplicando esta verdade bíblica, teológica e histórica, sendo um seminário multidenominacional fundamentado na suficiência, autoridade e inerrância das Sagradas Escrituras. Nossa unidade não significa ausência de convicção, mas sim a busca do conhecimento mais profundo de Deus com humildade, fidelidade às Escrituras e em harmonia com o corpo de Cristo. Esse ambiente oferece benefícios únicos para a formação teológica, espiritual e relacional do povo de Deus.

Ao celebramos recentemente em 2025 os 1700 anos do Concílio de Niceia—um verdadeiro marco na formação da teologia cristã—refletir sobre iniciativas que fomentam a conciliação entre as diversas denominações cristãs em torno da solidez da formação teológica e espiritual é algo encorajador. Diferentemente de um seminário denominacional, que forma seus alunos prioritariamente dentro de uma única tradição eclesiástica, um seminário multidenominacional promove o encontro contínuo entre cristãos fielmente enraizados em distintas heranças teológicas, confessionais e ministeriais. Com rigor acadêmico e ênfase no discipulado, o Gordon-Conwell, juntamente com outros seminários teológicos com abrangência global, tem se empenhado na edificação da Igreja. Nesse contexto, a diversidade não dilui convicções, mas exige que elas sejam compreendidas, articuladas e vividas com maior clareza, maturidade e caridade cristã. O fruto desse trabalho se notabilizou no ministério de muitos pastores, líderes e teólogos que passaram pelo nosso seminário ao longo das últimas décadas e têm servido em diferentes denominações e ministérios paraeclesiásticos.

Com uma ampla visão do Reino de Deus, mantendo-se historicamente ortodoxo e evangélico ao mesmo tempo em que aborda as questões de nossos tempos com relevância para cultura, um seminário multidenominacional como o nosso pode beneficiar não apenas a edificação individual de homens e mulheres que estudam conosco, mas promover continuamente o avanço da pregação do Evangelho — de onde quer que você esteja até os confins da Terra. Essa formação prepara líderes para contextos reais de ministério, nos quais a cooperação entre denominações é cada vez mais necessária, tanto local quanto globalmente.

Um dos benefícios mais importantes ao ingressar no Gordon-Conwell, são as pessoas que podemos conhecer, não somente o que podemos aprender. Em um ambiente multidenominacional, no qual tanto professores quanto alunos provêm de diferentes denominações cristãs, esses relacionamentos ultrapassam afinidades confessionais e se tornam oportunidades concretas de aprendizado mútuo, escuta teológica e cooperação ministerial, enriquecendo de modo significativo o estudo acadêmico e a formação espiritual. Seminaristas se tornarão professores, pesquisadores, escritores, pastores, líderes de ministério, etc. Alguns plantarão novas igrejas ou iniciarão novos movimentos missionários. Outros escreverão livros ou trabalharão para organizações sem fins lucrativos. Relacionamentos assim são inestimáveis para qualquer um antes, durante e depois da carreira acadêmica. Amizades genuínas e que proporcionam cuidado mútuo na perspectiva bíblica do “uns aos outros” costumam ser férteis neste contexto multidenominacional.

O desenvolvimento pessoal é outro fator agregador na experiência da formação teológica em um contexto diverso. Além de dar conta de leitura, pesquisa e escrita de resenhas, ensaios e artigos, tomar contato com professores e colegas de classe vindos de diferentes tradições vai demandar tempo de dedicação para aprender com a vivência plural da multiforme sabedoria de Deus expressa no povo de Deus. Essa pode ser uma forma rica e criativa de eliminar as distrações, como notificações no computador, smartphone e mídias sociais e tantos outros hábitos contemporâneos que alienam o ser humano do próximo e do seu Criador.

Muitas vezes, os alunos acabam priorizando seus estudos em detrimento do tempo de devoção pessoal. Mas o que comissiona alguém para a vida acadêmica no campo da teologia não é obter mais conhecimento — na verdade, é o Espírito e o chamado de Deus para sua vida como discípulo de Jesus. Por isso, no Gordon-Conwell, a formação espiritual que bebe das diversas correntes da boa tradição do discipulado cristão é um elemento inegociável e um benefício precioso, estimulada não apenas em disciplinas ministradas ao longo do programa acadêmico, mas também por meio de encontros intencionais nos campi do seminário, por meio do Life Together e das capelas e, para nossos alunos do Brasil, através dos polos de tutoria de nossa instituição parceira, o Christian Halls International — pequenas comunidades discipuladoras mobilizadas em várias cidades em solo brasileiro.

Esperamos que você se sinta inspirado ao lembrar que uma boa rede de relacionamentos com professores e colegas de diferentes tradições evangélicas, aliada ao crescimento intelectual e ao fervor espiritual, pode se tornar uma bênção nas mãos do Senhor para a edificação não apenas de sua própria vida, mas para a cooperação mútua da igreja e o avanço do Reino de Deus.

João Costa com sua esposa Mariana, serve na Igreja Cristã Nova Vida da Tijuca (RJ). É mestre em estudos teológicos e embaixador do Gordon-Conwell no Brasil, além de editor e tradutor.